Origem

Acredita-se que a renda de bilros seja originária de Flandres e a de agulha será proveniente da Itália.

 Nos séculos XVIII e XIX, os centros de produção de renda de bilros eram Chantilly e Valenciennes, cada um com seus desenhos próprios. Alençon, Argentan e Veneza eram centros associados à renda de agulha.

Inicialmente, o uso da renda restringia-se aos mantos do clero e da nobreza, geralmente sob a forma de passamanaria dourada ou prateada.

Reza a tradição que Vasco da Gama usava os bilros nos punhos e gola do seu vestuário.

 Em Portugal, os centros mais famosos pelas rendas de bilros são Vila do Conde e Peniche .  Ambas as cidades estão desenvolvendo actividades de divulgação apoiadas pelas entidades locais.

Antes do século XIX, este tipo de renda costumava ser produzido com fios de linho, mas o algodão tornou-se o material mais comum. Actualmente, usa-se o fio de linho para aplicação nos trabalhos trabalhos de tear, por ex.